„Ich bin nicht mehr ich selbst.“ Das ist einer der Sätze, den man im Kontext der Wechseljahre wirklich am häufigsten hört. Nicht als dramatische Aussage, sondern wirklich mehr als ratlose Beobachtung. Eine Reizbarkeit, die ohne Vorwarnung kommt. Eine Angst, die keinen Auslöser hat. Eine Traurigkeit, die schwer zu benennen ist. All das kommt vielen Frauen in der Lebensmitte sehr bekannt vor, aus eigener leidvoller Erfahrung.

Und dann kommt eben auch, fast immer, die Frage: „Bin ich einfach nicht stark genug? Oder werde ich einfach nur alt?“ Und leider viel zu selten kommt dann die Frage, ob es die Wechseljahre sein könnten. Denn die Antwort kann wirklich sehr häufig sein: Ja, es sind die Wechseljahre. Und nein, es hat nichts mit Stärke zu tun. Es hat mit Neurochemie zu tun.

Wie Hormone die Stimmung steuern

Wichtig ist nämlich zu verstehen und auch zu akzeptieren, dass das Gehirn ein östrogenempfindliches Organ ist. Und Östrogen ist eben eines der Hormone, welche während der Wechseljahre oder Perimenopause richtig Achterbahn fährt.

Stell Dir Dein Gehirn also wie ein Team aus kleinen Boten vor, die Nachrichten hin- und herschicken. Diese Boten heißen „Neurotransmitter“. Östrogen hilft dabei, dieses Team gut zusammenarbeiten zu lassen. Östrogen moduliert noch dazu mehrere Neurotransmittersysteme gleichzeitig:

• Serotonin: Das ist der „Gute-Laune-Bote“. Er sorgt dafür, dass du dich ruhig, stabil und zufrieden fühlst. Östrogen hilft ihm, gut zu arbeiten. Wenn Östrogen schwankt, kann auch deine Stimmung mehr rauf und runter gehen.
• Dopamin: Das ist der „Motivations-Bote“. Er macht, dass du Lust hast, Dinge zu tun und dich über Sachen freuen kannst. Wenn hier etwas aus dem Gleichgewicht gerät, fühlt man sich schnell antriebslos oder hat auf nichts mehr richtig Lust.
• GABA: Das ist der „Beruhigungs-Bote“. Er hilft dir, dich zu entspannen und dich sicher zu fühlen. Ein anderes Hormon, Progesteron, unterstützt ihn dabei. Wenn Progesteron weniger wird, kann es schwerer werden, ruhig zu bleiben – man fühlt sich schneller nervös oder ängstlich.
• Noradrenalin: Das ist der „Aufmerksamkeits- und Stress-Bote“. Er hilft dir, wach und konzentriert zu sein. Aber wenn er zu stark schwankt, kann man sich schneller gestresst fühlen oder schlechter schlafen.

Östrogen ist also wie ein Dirigent, der dafür sorgt, dass all diese Boten gut zusammenspielen. Wenn es sich verändert, kann das ganze System etwas durcheinander geraten, und das merkt man dann an Stimmung, Energie oder Schlaf.

Das größte Risiko: Perimenopausale Depression

Und das ist nicht ganz ungefährlich: Studien zeigen, dass Frauen in dieser Zeit (Perimenopause) 2 bis 4 Mal häufiger eine Depression bekommen als sonst im Leben.

Ein höheres Risiko haben vor allem:

• Frauen, die früher schon einmal eine Depression hatten
• Frauen, bei denen diese Phase besonders lange oder schwierig ist
• Frauen mit viel Stress und wenig Unterstützung
• Frauen, bei denen die Wechseljahre früh beginnen (vor 45)

Diese Form der Depression fühlt sich oft etwas anders an als „typische“ Depressionen. Häufig sind dabei:

• Schlafprobleme
• starke innere Unruhe oder Angst
• körperliche Beschwerden (z. B. Herzklopfen oder Erschöpfung)

Die einzig gute Nachricht: Diese Art von Depression lässt sich oft gut behandeln, besonders wenn man sie früh erkennt. In vielen Fällen helfen hormonelle Behandlungen besser als klassische Antidepressiva, vor allem am Anfang dieser Phase.

Stimmungsschwankungen, Angst, Depression, was sind denn da die Unterschiede?

Aber trotzdem gibt es noch eine Schwierigkeit: Man erkennt oft gar nicht sofort, was gerade passiert.

Ist es „nur“ eine Stimmungsschwankung?
Ist es Angst?
Oder ist es schon eine Depression?

Diese Dinge fühlen sich ja alle ähnlich an, sind aber nicht dasselbe. Deswegen hier eine übersicht, sodass Du es selber für Dich besser einschätzen kannst.

Stimmungsschwankungen

Das sind schnelle Gefühlswechsel. Du bist erst okay – dann plötzlich gereizt oder traurig – und ein paar Stunden später wieder besser. Das alles oder sogar mehrmals am Tag. Und das passiert häufig in der frühen Perimenopause, weil die Hormone auf und ab gehen. Deswegen ist wirklich wichtig hierzu verstehen: Das ist belastend, aber es ist keine Depression. Denn sie korrelieren oft mit Östrogenschwankungen im Zyklusverlauf. Ja, sie sind quälend, aber nicht dasselbe wie eine Angststörung oder Depression.

Angst in der Perimenopause (also vor kompletten Ausbleiben der Periode)

Hier geht es nicht um eine konkrete Angst (wie vor einer Prüfung), sondern um ein diffuses Gefühl:

• innere Unruhe
• Herzklopfen
• Engegefühl im Hals oder Brust
• manchmal sogar Panikattacken

Oft kommt das „aus dem Nichts“. Der Körper ist quasi im Alarmmodus, obwohl keine echte Gefahr da ist. In einem Moment warst Du vielleicht total entspannt, im nächste Moment kommt die Angst, diffus und oft ohne konkreten Auslöser.

Depressive Verstimmung vs. klinische Depression

Eine depressive Verstimmung ist vorübergehend: Du bist trauriger, hast weniger Energie, Dinge machen weniger Freude. Und das kann kommen und gehen.

Eine klinische Depression ist stärker und hält länger an (mindestens 2 Wochen): wirklich anhaltende Traurigkeit, Schlafprobleme, Konzentrationsprobleme, ein komplettes Gefühl von Hoffnungslosigkeit.

Und hier sollte man sich unbedingt Unterstützung holen.

Was konkret helfen kann, aber bitte immer mit ärztlicher Begleitung

Wenn klarer wird, womit man es zu tun hat, kann man auch gezielt etwas dagegen tun. Bitte lass Dich aber wirklich von Deinem Arzt oder Ärztin beraten, gerade wenn Du Medikamente nehmen möchtest und bei Vorerkrankungen.

Hormontherapie, oft die wirksamste Option

Wenn die Stimmung stark mit Hormonschwankungen zusammenhängt und keine schwere Depression vorliegt, kann eine Hormontherapie oft direkt an der Ursache ansetzen. Östrogen, welches man von aussen zuführt, kann die Stimmung stabilisieren – besonders, wenn man früh in der Perimenopause damit beginnt.

Antidepressiva

Bestimmte Medikamente können bei Depression und Angst gut helfen. Ein zusätzlicher Effekt: Sie können auch Hitzewallungen reduzieren. Sie werden oft eingesetzt, wenn:

• eine Hormontherapie nicht möglich ist
• oder eine eigenständige Depression vorliegt

Psychotherapie

Gesprächstherapie kann sehr wirksam sein. Besonders gut untersucht sind:

• Kognitive Verhaltenstherapie (KVT) → hilft, Gedankenmuster zu verändern
• Akzeptanz- und Commitmenttherapie (ACT) → hilft, besser mit schwierigen Gefühlen umzugehen

Auch Gruppen können helfen, denn es hilft wirklich ungemein zu merken: Du bist nicht allein damit.

Bewegung

Regelmäßige Bewegung wirkt direkt im Gehirn. Sie hilft dabei, Stoffe zu aktivieren, die Stimmung und Motivation verbessern. Schon 20–30 Minuten Bewegung am Tag können eine spürbare Wirkung haben, in Studien teilweise vergleichbar mit niedrig dosierten Medikamenten.

Schlaf schützen

Schlaf ist eine der wichtigsten Grundlagen für stabile Stimmung. Wenn der Schlaf leidet, leidet fast immer auch die Psyche. Verbessert sich der Schlaf, wird es oft insgesamt leichter. Hier findest Du auch einen ganzen Artikel über Schlafprobleme in den Wechseljahren.

Soziale Verbindung

Und das wichtigste: Allein sein verstärkt negative Gedanken. Kontakt zu anderen, egal ob Freunde, Familie oder auch eine Online-Community, kann wirklich stabilisieren und entlasten. Du musst das nicht alleine durchstehen.

Dieser Blog ist für deshalb alle, die sich fragen, ob das, was sie fühlen, „normal“ ist. Die an sich zweifeln, die denken, dass sie selbst das Problem seien… das ist nämlich nicht so. Es hängt wirklich ganz häufig mit Deinen Hormonen zusammen, es ist biologisch erklärbar. Und Du hast jedes Recht, Hilfe zu suchen, ohne Scham, ohne Entschuldigung. Und wenn Du das erstmal verstanden hast, wenn Du Dir Wissen angeeignet hast, dann wird es Dir ein Stück weit besser gehen.

In diesem Sinne, sei gut zu Dir.

Der Beitrag Stimmungsschwankungen, Angst und Depression erschien zuerst auf MenoGlow.